En el mundo de la farmacología y fitomedicina, la distinción entre medicamento y veneno en muchos aspectos es simplemente la dosis. La frase famosa a la que nos referimos en el título, se le atribuye al gran Paracelso (siglo XVI), uno de los padres de la medicina moderna.
En esta entrevista brindada a Convivir, el Dr. Diego Álvarez*, médico anestesiólogo, especializado en tratamiento del dolor y fundador de la clínica Wecann, exploramos las implicancias médico-científicas (y sociales) del uso del Cannabis Medicinal. Destaca el Dr. Álvarez, el potencial terapéutico del Cannabis, la importancia de no subestimar sus efectos y su objetivo de integrarlo a la Medicina Basada en Evidencia.
“El Cannabis se convierte en medicinal porque es una planta con principios activos que actúan en el ser humano. La diferencia entre medicinal y recreativo es el objetivo de la persona que lo consume y la dosis – comienza a contarnos Dr. Álvarez.
Una persona que consume Cannabis para tratar un síntoma es de uso medicinal y otra que lo usa para experimentar efectos psicotrópicos o los efectos adversos en dosis elevadas, es recreativo. Esa es la diferencia, la planta es la misma y es medicinal, como lo es el Sauce blanco de la aspirina o las Amapolas del Opio. Y así un sin número de fármacos que todos surgen de plantas. La diferencia entre lo medicinal y lo recreativo es la dosis y los objetivos de uso”.
Todo es veneno y nada es veneno…
“Entendamos que quienes hacen un uso recreativo consumen muchísima más dosis, y las consecuencias negativas del Cannabis, se dan por las dosis elevadas, esta es una gran diferencia con el uso medicinal. Como lo ha dicho Paracelso ´todo es veneno y nada es veneno´ en farmacología este es un dicho muy conocido, porque la misma droga te puede hacer mal o bien según la dosis. Se ha estudiado muchísimo sobre la dosis en Cannabis medicinal, contamos los médicos con mucha información”.
¿Existen dosis letales de Cannabis?
“Sí existen, y están ampliamente estudiadas en animales, pero son muy altas como para llegar clínicamente en humanos, por eso la mortalidad por sobredosis de Cannabis es muy baja. Esto la hace una medicación con un perfil de efectos adversos muy noble (menores), a diferencia de su competidor en medicina del dolor, que son los opioides. Los opioides tienen una tasa de mortalidad muy alta, pero si hablamos de morbilidad y abuso, el cannabis no se queda atrás. De las dos sustancias se abusa, existe adicción y dependencia física, de la misma manera que se abusa del opio se abusa del Cannabis. El Opio, a nivel biológico, tiene un poder adictivo extremo. El Cannabis sí es adictivo, y se abusa generando daño como cualquier sustancia que actúa en un receptor humano (CB1), y genera tolerancia y downregulation. Se demostró científicamente y cumple con todas las etapas de cualquier adicción. Como bien lo demuestra el modelo neurobiológico de adicciones de Koob and Volkow, a pesar de que muchos colegas siguen insistiendo, en que no existe adicción a esta planta”.
No todos los jardines son iguales
“El cannabis es una planta más, como cualquier medicamento surgido de plantas.
No se lo debe diferenciar del paradigma convencional con que se trata a cualquier fármaco proveniente de una planta, que es lo que se hace – a veces- para subestimar los efectos y argumentar que ¨cualquiera puede cultivar en su jardín¨ y que ¨todos tienen derecho a cultivar cannabis¨. Yo no estoy de acuerdo con esto. Recalco esta consideración sobre el cultivo porque lo escucho como argumento para legalizar el Cannabis. Hay una creencia de que ¨si lo puedo cultivar en mi casa tengo el derecho a consumirlo¨, y la verdad es que podés cultivar opio también, y cultivar hongos venenosos… Poder cultivar algo en tu casa no lo hace benévolo, y aquí interviene entonces el estudio de tantos años de los profesionales y la guía de un médico, que es quien te indica cuándo debes tomar un antibiótico o qué efectos adversos podés sufrir con determinado analgésico”.
¿Cuáles son los beneficios concretos del Cannabis?
“Los beneficios del cannabis según la evidencia científica actual es fuerte y sobra, para el tratamiento del dolor crónico, dolor agudo, tanto somático como neuropático; para colon irritable, fibromialgia (en este caso la evidencia es enorme y esta súper indicado el tratamiento con cannabis); para insomnio; para depresión, aunque no llega a reemplazar la medicación usual, como tal vez sí en dolor o en insomnio, en los casos que pacientes dejan el Clonazepam, dejan los analgésicos comunes, dejan el Opio, de hecho hay un protocolo para dejar los opioides con Cannabis que es muy interesante, desarrollado Canadá.
¿Es el desarrollo de Canadá el ejemplo a seguir?
“Canadá tiene una enorme experiencia con Cannabis. Nosotros utilizamos mucho la referencia de Canadá porque están muy adelantados en investigación y uso; por ejemplo, para Epilepsia refractaria, en Trastornos pediátricos neurológicos, con muchísima evidencia científica, esto impulsó la legalización.
Así mismo hay patologías donde la evidencia no termina de demostrar claramente efectividad, existe evidencia ¨preclínica¨ pero la evidencia fuerte- clínica- todavía es inconclusa; por ejemplo en su utilización para ansiedad, (se habla de dosis más altas no usadas comúnmente de 300 a 400mg de CBD para ansiedad); o la distinción entre los cannabinoides que podrían utilizarse para cáncer, para trastornos psicóticos; y CBD para Alzheimer, Parkinson, Huntington, un montón de enfermedades en que todavía no hay evidencia científica fuerte que respalde los tratamientos. No existe aún una guía de recomendaciones clínicas, como la hay para dolor u otras patologías. Sí hay reportes de casos, estudios de mala calidad metodológica, observacionales, estudios que no te permiten sacar conclusiones, estudios que dan resultados diversos o contrapuestos. Falta que la ciencia siga investigando, hay muchísimos Clinical Trials (ensayos clínicos) en evolución con estas enfermedades con evidencia preclínica pero todavía falta la evidencia clínica que termina impulsando una recomendación médica.
En la actualidad las recomendaciones médicas no se hacen por opiniones de experto sino por la búsqueda de evidencia científica que permita recomendar o no algo”.
Continuará…
*Medico Anestesiólogo (MN129753), especialista en dolor y Medicina Basada en la Evidencia. Fundador de Clínica Wecann. www.wecann.com.ar – @wecann.bio
Por Cecilia Andrada
